其实，溪砚早就饮誉中外，历史久远。

　　相传，晚清重臣曾国藩读书之时，苦无佳砚发墨，习字作文了无兴趣，学业一度受阻。祖父星冈公梦见获砚池一方，百思不解。蒋字街长寿庵老道圆梦说：“玄武有紫砚”。祖孙沿涓水北向寻至溪口，只见翠谷挂瀑，雷鸣山野，重岩叠嶂，紫气东来。在深谷涧溪中果真觅得奇石一块，琢成砚池。自此，国藩学业大有长进。

　　溪口，位于涟水中游的双峰县杏子境内，今天的水府庙水库大坝，就建在溪口村的雪花滩上。溪口盛产一种远古化石及特种石，是制作砚品的上等原料，因地而名，史称溪石。早在清朝嘉庆、道光年间，溪石就颇负盛名。当年的溪口古镇有近百号商铺，“玉生堂”、“吉庆砚庄”等百年老字号，勾子船、码头、杏黄酒旗还有萋萋古道，使小镇通衢四方，商贾士宦、文人墨客，或船或马，光顾砚城。

　　咸丰、同治年间，国藩效命朝廷，溪砚成为他的终身伴侣。出任直隶总督时，还将溪砚作为“贡品”敬献皇上，同治帝把玩再三，龙心大悦，置于龙案使用，溪砚从此名声大振，满朝文武争相求之。

　　民国初年，抗日名将宋希濂将军的父亲宋樾生办的溪砚公司，鼎盛时期有砚工二百，砚石产品远销东南亚，享誉海外。可惜，因战乱公司倒闭。1958年建水库后，古镇全部湮灭水下。

　　古镇消失了，但溪砚这个湖湘文化名品却延续了下来。20世纪70年代初，双峰塑料厂组织生产的溪砚在广交会上再次亮相并畅销东南亚，后因视“天女散花”、“才子佳人”为封资修而停止生产。另据考证，现存韶山毛泽东同志纪念馆内的毛主席曾经使用过的砚台，就是溪砚。20世纪90年代，双峰学者、老教育家曾彩初先生也终因势单力薄，只得叹以“琢之磨之、神奇纷呈”、“卓哉溪砚，双峰之珍”而作罢，而承袭数代的“胡氏制砚”也只能小打小唱，溪砚终究未成大器。

　　斗转星移，半个世纪过去了。

　　2004年，农民企业家曹长桂、刘锡忠等人组建了“国藩溪砚”厂，在短短一年内就开发出集艺术性、观赏性、实用性于一体的一系列新产品，并获得了良好的经济效益，古老溪砚重振雄风。中央美术学院著名教授、被誉为“东方凡高”的油画家、国画家罗尔纯先生欣然题写了厂名。

　　陈列室里，一幅“国藩赏砚图”高悬中堂，两侧点缀着文人雅士的歌赋墨宝。形色各异的砚品，或方或圆，或扁或正，或箕形带足，或仿古琴瑟，甚至还有不开膛池、不加雕琢、专供收藏、观赏的天然砚。砚海中写满了神话传说、山水花鸟，尽显汉唐遗韵、明清风采，彰显着历史和文化的深厚底蕴。
我心动了。

　　厂长曹长桂打开了同治《湘乡县志》：清道光四年至十二年，浙江镇海人胡钧，先后四任湘乡知县，他对“清代湘学复兴导师”邓显鹤的诗文极其敬仰。道光十一年，胡知县亲送溪砚二方至邓府，欲以求诗。邓显鹤“得二犹未足”，并有“请益之语”，胡知县只好再以第三方相赠，于砚阴刻字：“我无奢望，酬以诗篇。”

　　三方溪砚换二首诗文，一“楚南北斗”，一“七品知县”，索砚者、求诗者，都近乎痴。我亦痴人，又无诗篇，何以相许?!

　　邓显鹤得到溪砚后，请大书法家何绍基共同鉴赏。邓在《南村草堂诗钞》中写道：“以湘乡雪花滩石为砚，佳者过端溪，五盖不足言也”。“顽矿刮目皆珠玑”，赞誉溪砚为“琳琅稀世宝”。何亦感叹：“湘石佳者可奴隶五盖，端溪上品无以过!”他们所说的佳者，就是溪口雪花滩的溪石极品“双峰绿”。而“五盖”，是指湖南、广西交界之骑田岭五盖山所产的砚台。可见，溪砚可与端砚媲美，其上品超过端砚。

　　何以见得?曹厂长说，史书载：溪砚质地细腻，坚而不顽，抚之生润；贮墨不腐，积水不涸；悬之扣之，其声如磬；纹理多变，石色五彩，呈碧绿、绛红、橙黄、淡青、紫罗兰诸色。随即，曹厂长托起一方呵气，果然云影顿生，清雅莹润。拍之，其声清悦，木之质感。色呈翠绿，罗纹缠密中涵豆色天眼数枚，饰以金线银线。原来，此品即邓显鹤所谓的“双峰绿”，产于大坝水下深处，每年枯水季节，在雪花滩打捞作业，为不可多得、资质居上的溪石极品。曹厂长又指着另几方说，这些是天然砚，采石后不加斧凿，或不精雕细刻，取其粗糙状态，主要供观赏、收藏用，也称随形砚。只见奇峰竞拔，浪涌云腾，海草悠悠，根根攀攀，完整地保持着原生状态。

　　我惊叹大自然的神力，更钦佩这些世代以渔猎、耕读为生，却有超人胆识和智慧的乡人。

　　伫立在千层岩山巅，猫面岭、闺女山隔水对峙。醉人的湖水从大坝倾泻而出，流着岁月，流过沧桑。晓风雾岚中的虎形坑、老爷坑，吞吐雄风，吸纳朝阳，积淀着日月星辰的精气。沉睡着的溪石，不应该冷落它，有了它，是中国砚文化的幸运。

　　霜冷月明，有长唳声，大雁飞过。

　　远处的湖面，多了些桔色，忽闪着，像秦淮河上的灯光